Constelaciónde Andromeda

Historia y Mitología

Andrómeda es hija de Cefeo, rey de Etiopía, y de Cassiopea o Casíope. Su madre se jactó un día de ser más hermosa que todas las Nereidas, por lo que Posidón, ofendido, inundó el país y envió un monstruo. Consultado el oráculo de Ammón, anunció que la única solución era exponer a Andrómeda al monstruo, por lo que fue atada a una roca en la costa. En este punto llegó Perseo, que regresaba de matar a la Gorgona, y al momento se enamoró de ella.  Acordó con Cefeo que, si mataba al monstruo, le concedería la mano de Andrómeda, y ambos realizaron su parte en el pacto. Se opuso sin embargo Fineo, tío y prometido de Andrómeda, y atacó con sus hombres a Perseo, pero el héroe les rechazó fácilmente, pues, dejando ver  a sus enemigos la cabeza de la Gorgona, los convirtió en piedras. Vivió con Perseo en Tirinto dándole varios hijos: Alceo, Méstor, Heleo, Electrión, Esténelo, Perses, de quien decían descender los Persas y una hija, Gorgófone. Cuenta Eurípides en sus Andrómeda que, a su muerte, la heroína fue convertida en una preciosa constelación. Caracteristicas de la constelación Andrómeda es una constelación que se halla al sur del ecuador de nuestra galaxia, por tanto al sur de la Vía Láctea; limita al norte con las ricas constelaciones de Cassiopea y Perseus que se hallan en el ecuador de nuestra galaxia; al este con la constelación de Lacerta, al sur con Pegasus, Piscis y Triangulum y al oeste con Perseus. Andrómeda se caracteriza por observarse cúmulos estelares al norte de la constelación, las zonas más ricas desde el punto de vista estelar, y a medida que nos adentramos hacia el sur observamos la disminución de densidad estelar y la aparición de las primeras galaxias. Su forma nos puede llegar a engañar, es decir, la regularidad de sus tres estrellas más brillantes alineadas es un efecto de perspectiva tan falsa como la del cuadrilátero de Pegasus, por ejemplo vistas desde la estrella polar, estas tres estrellas, se observarían como un triángulo rectángulo. Andrómeda forma parte de toda una unidad estructural y homogénea de más de mil grados cuadrados observable en los cielos septentrionales durante el otoño a gran altura y muy baja o inobservable sobre el horizonte en la primavera austral.    Estrellas principales Alfa, a; conocida como Alphetraz o Sirrah, de magnitud 2,2 es de color blanco azulado y también la podemos identificar como uno de los vértices del cuadrilátero de Pegasus también denominada d Pegasi. Se halla a 105 años luz   Beta, b; también es conocida con el nombre de Mirach, su magnitud es de 2,4 y de color rojo anaranjado, se halla a 81 años luz.  Gamma, g; también llamada Almak; es una de las dobles más bellas del firmamento; merece la pena pasarse horas contemplando ambos soles, la principal de color amarilla y la secundaria azul, sus magnitudes son de 3,0 y de 5,0 separadas únicamente 10". Se halla a 163 años luz.  Delta, d; de magnitud 3,5 y color amarillo anaranjado y  Zeta, z; de magnitud 2,8 y color amarillo.

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